As the twentieth century opened, there were rumours that the cheap land underpinning the dramatic spread of settlement in the previous century might be running out. There were strong motivations, generated particularly by the large body of land seekers with a passion for farming, to hold off the demise of the famous agricultural frontier. Also wedded to the continuation of a frontier were politicians and civil servants across the country. Whether it was a subconscious expectation that the frontier would simply continue or a fear that its disappearance would lead to unpredictable social disturbance, politicians encouraged expansion beyond what was known to be good farmland. The major source of new land, from c. 1910, was the boreal forest. There was a steady accumulation of information about the North that was readily available to government officials but only indirectly to ordinary land seekers. Although the news about farming conditions in the boreal margin was unpromising except for a few pockets, independent and assisted farm settlements continued into the 1930s. The typical two‐thirds of farm failure within one generation in most of the new boreal settlements caused a great deal of settler grief and forced reluctant officials to respond to the negative scientific evidence and to reassess frontier nostalgia. The Second World War provided both a denouement of the northern farm settlement and a reason for many people to depart the ‘last frontier’.

Au tournant du vingtième siècle, des rumeurs couraient que les terres à bon marché disparaîtraient, lesquelles avaient déterminé l'extension spectaculaire de la colonisation tout au long du siècle précédant. De fortes motivations animées principalement par les masses à la recherche de terres ayant la passion de l'agriculture, les ont poussées à remettre à plus tard la fin de la célèbre limite agricole. Partout au pays, des politiciens et fonctionnaires tenaient infiniment à l'idée du prolongement de la limite. Si c'était en raison d'un souhait subconscien't que la limite s'étende tout simplement à jamais, ou une crainte que sa disparition pourrait provoquer des perturbations sociales impossibles à prévoir, les politiciens ont favorisé l'expansion au‐delà des terres fertiles connues. En 1910, la forêt boréale représentait la source principale de nouvelles terres. Beaucoup d'informations circulaient sur le nord, mais elles étaient plus largement accessibles par les représentants du gouvernement que par les simples chercheurs de terres. Malgré que les informations sur les conditions agricoles en bordure de la forêt boréale n'étaient pas encourageantes sauf à quelques endroits, la colonisation agricole indépendante et subventionnée se poursuivie jusqu'à dans les années 1930. Après une génération, deux exploitations sur trois connurent l'échec dans la plupart des jeunes colonies situées en zone boréale. Ce revers leur causa beaucoup de peine et poussa les représentants du gouvernement réticents à donner suite aux résultats scientifiques négatifs et à réévaluer la nostalgie liée à la limite. La Seconde Guerre mondiale a mis fin à la colonisation agricole dans le nord et a servi de prétexte à plusieurs personnes à tourner le dos à la ‘dernière limite’.

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